ড্যানি ওয়াট-হজ আশা করেন ‘Wyatt-Hodge expects ‘fireworks’ from Dunkley as World Cup pressure mounts’
ইংল্যান্ড মহিলা ক্রিকেট দলের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ব্যাটার ড্যানি ওয়াট-হজ তার দীর্ঘদিনের ওপেনিং পার্টনার সোফিয়া ডাঙ্কলিকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে একটি বড় ইনিংস খেলার জন্য পূর্ণ সমর্থন জানিয়েছেন। সম্প্রতি নিউজিল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে ডাঙ্কলির ধারাবাহিক মাঝারি পারফরম্যান্সের পর এই সমর্থন বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ। বিশ্বকাপের আগে আত্মবিশ্বাস বাড়াতে ডাঙ্কলির একটি স্মরণীয় ইনিংস খেলা অত্যন্ত জরুরি বলে মনে করেন ওয়াট-হজ। এই পরিস্থিতিতে, তার সতীর্থ ও ঘনিষ্ঠ বন্ধু ড্যানি ওয়াট-হজ বিশ্বাস করেন যে ডাঙ্কলি যে কোনো মুহূর্তে জ্বলে উঠতে পারেন এবং তার কাছ থেকে ‘ফায়ারওয়ার্কস’ দেখার আশা করছেন।
সোফিয়া ডাঙ্কলির পারফরম্যান্সের দিকে নজর
সারের সতীর্থ ডাঙ্কলি এই গ্রীষ্মে ক্লাব এবং দেশের হয়ে তার সাতটি ইনিংসের মধ্যে ছয়টিতে দুই অঙ্কের ঘরে পৌঁছেছেন, কিন্তু ৩১ রানের বেশি করতে পারেননি। এর মধ্যে শনিবার ব্রিস্টলে ভারতের বিপক্ষে ১৪ বলে ১০ রান ছিল, যেখানে তার একমাত্র বাউন্ডারিটি ছিল অরুন্ধতী রেড্ডির বলে একটি সোজা ছক্কা। এই পরিসংখ্যান তার দক্ষতার সম্পূর্ণ প্রতিফলন নয় এবং ওয়াট-হজ দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন যে একটি বড় স্কোর তার ব্যাটে থেকে বেরিয়ে আসতে আর বেশি দেরি নেই। ডাঙ্কলি তার সহজাত আক্রমণাত্মক খেলা দিয়ে ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতা রাখেন, যা টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
শীর্ষ সারির প্রতিদ্বন্দ্বিতা
ওয়াট-হজ যখন তার প্রথম চারটি টি-টোয়েন্টিতে মাতৃত্বকালীন ছুটিতে ছিলেন, তখন অ্যালিস ক্যাপসি ডার্বিতে ৫১ বলে অপরাজিত ৭৪ রানের ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলে ওপেনিংয়ে নিজের সুযোগ লুফে নিয়েছিলেন। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ন্যাট সিভার-ব্রান্ট এখনও কাফ ইনজুরি থেকে সুস্থ হয়ে মিডল অর্ডারে ফেরার আশা করছেন। এমন পরিস্থিতিতে ডাঙ্কলির উপর চাপ বাড়ছে, যাতে তিনি প্রথম পছন্দের খেলোয়াড় হিসেবে নিজের দাবি পুনরায় প্রমাণ করতে পারেন। দলের মধ্যে সুস্থ প্রতিযোগিতা সবসময়ই ইতিবাচক, তবে বিশ্বকাপের আগে প্রতিটি খেলোয়াড়েরই ফর্ম ফিরে পাওয়া জরুরি।
ওয়াট-হজের অবিচল আস্থা
সিরিজের নির্ণায়ক ম্যাচের আগে টন্টনে সাংবাদিকদের সাথে কথা বলার সময় ওয়াট-হজ ডাঙ্কলির প্রতি তার আস্থা প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, “আমি সোফিয়া ডাঙ্কলির সাথে বহু বছর ধরে ওপেন করেছি, এবং আমরা সবাই জানি সোফিয়া কতটা ভালো খেলোয়াড়।” ওয়াট-হজ ডাঙ্কলির আক্রমণাত্মক খেলার প্রশংসা করে যোগ করেন, “প্রথম বল থেকেই খেলাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া, এটাই তার সেরা খেলা। এটা সহজ কাজ নয়, বিশেষ করে যখন বল অনেক সুইং করে এবং পিচ থেকে নড়াচড়া করে। কিন্তু ডাঙ্কস ওপেনিংয়ে খুব সফল হয়েছে, এবং আমরা একসাথে কিছু ভালো পার্টনারশিপ গড়ে তুলেছি, এবং আমি তার সাথে আগামীকাল এবং অবশ্যই বিশ্বকাপে মাঠে নামার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।” এই আত্মবিশ্বাসই একজন সতীর্থ হিসেবে ডাঙ্কলিকে আরও ভালো পারফর্ম করতে উৎসাহিত করবে বলে মনে করা হচ্ছে।
বিশ্বকাপে ডাঙ্কলির চ্যালেঞ্জ
ইংল্যান্ডের শেষ আইসিসি ইভেন্ট, ২০২৪ সালের ৫০ ওভারের বিশ্বকাপে ডাঙ্কলির কঠিন সময় কেটেছিল, যেখানে তিনি ভারতের স্পিন-বান্ধব পিচে ছয় ইনিংসে মাত্র ৬৮ রান করেছিলেন। এর দুই বছর আগে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আগের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে তার একমাত্র ম্যাচে তিনি ব্যাট করার সুযোগ পাননি। এই অতীত অভিজ্ঞতা অবশ্যই তাকে এবারের বিশ্বকাপে আরও ভালো করার জন্য প্রেরণা যোগাবে। তবে, ওয়াট-হজ ইংল্যান্ডের ভারতের বিপক্ষে সিরিজ নির্ণায়ক ম্যাচে একটি মনোবল বৃদ্ধিকারী জয়ের জন্য তার পার্টনারের কাছ থেকে “ফায়ারওয়ার্কস” দেখার আশা করছেন, যা ডাঙ্কলির আত্মবিশ্বাস বাড়াতে সহায়ক হবে।
বড় স্কোরের প্রত্যাশা
ওয়াট-হজ ডাঙ্কলির তীব্র ইচ্ছাশক্তি এবং সাহসী মানসিকতার প্রশংসা করেছেন। তিনি উল্লেখ করেন, “আমি তাকে সেদিন বলেছিলাম, তার উদ্দেশ্য অবিশ্বাস্য ছিল। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ওপেনিংয়ে বেশিরভাগ সময়ই ব্যর্থ হতে হয়, এটাই খেলার নিয়ম। কিন্তু সে প্রথম বল থেকেই সাহসী হতে নিজেকে উৎসর্গ করেছে, এবং এটা তার জন্য প্রশংসার যোগ্য।” এই ধরনের মনোভাবই একজন খেলোয়াড়কে কঠিন পরিস্থিতিতেও এগিয়ে নিয়ে যায়।
তিনি আরও যোগ করেন, “আমি তার জন্য গর্বিত, এবং তাকে সত্যিই ভালো দেখাচ্ছে, এবং আমি মনে করি একটি বড় স্কোর কেবল সময়ের ব্যাপার। আশা করি টন্টনে এটি ঘটবে, কারণ এটি সাধারণত একটি চমৎকার ব্যাটিং উইকেট। সুতরাং, হ্যাঁ, আমি আগামীকাল রাতে সোফিয়ার কাছ থেকে ফায়ারওয়ার্কস দেখার আশা করছি। এটা তার জন্য দারুণ হবে।” এই আশাবাদ দলের বাকি সদস্যদের মধ্যেও ইতিবাচক শক্তি সঞ্চার করবে।
ওয়াট-হজ ডাঙ্কলির অতীতের সাফল্যের কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে বলেন, “সে গত কয়েক বছর ধরে ইংল্যান্ডের হয়ে এই ফরম্যাটে খুব সফল হয়েছে, এবং তার সাথে মাঠে নামাটা একটি অসাধারণ অনুভূতি। আমরা মাঠে ভালো মজা করি, এবং আশা করি আগামীকাল আরও কিছু হাসি থাকবে।” তাদের এই পারস্পরিক বোঝাপড়া এবং বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক মাঠে তাদের পারফরম্যান্সকেও প্রভাবিত করে।
মাতৃত্বের আনন্দ এবং ক্রিকেটে ফেরা
গত ১২ দিন আগে তার মেয়ে ডেইজির আগমন এবং মাতৃত্বের “অবিশ্বাস্য” প্রথম কয়েকটা দিন ওয়াট-হজের জীবনে অনেক আনন্দ এনে দিয়েছে। তিনি বলেন, “মানুষ আপনাকে অনেক কথা বলতে পারে, কিন্তু যতক্ষণ না আপনি এর মধ্যে পড়েন, আপনি সত্যিই বুঝতে পারেন না। এটা শুধু অবিশ্বাস্য। বাড়িতে প্রথম কয়েকটি রাত এমন ছিল যা আমি আগে কখনও অনুভব করিনি, কিন্তু বাহ, সে শুধু সুন্দর। এবং আমার স্ত্রী জর্জিও খুব ভালো আছে। তাই আমি আমার মেয়েদের জন্য খুব গর্বিত। আমাদের ডেইজির রূপে একজন নতুন সমর্থক আছে, সে আমাদের খেলা দেখতে আসার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে।” এই ব্যক্তিগত আনন্দ তাকে মাঠেও ইতিবাচক শক্তি যোগাচ্ছে।
তবে, ইংল্যান্ড স্কোয়াডে ফিরে আসার পর তিনি এখন “ক্রিকেট বাবল”-এ ফিরে এসে তার মনোযোগ খেলার দিকে নিবদ্ধ করছেন। তিনি বলেন, “আমি দলের সাথে বেশিদিন ছিলাম না, কিন্তু দলের মধ্যে একটি খুব ভালো ভাইব রয়েছে বলে মনে হচ্ছে, একটি শান্ত ও স্থির ভাইব। সবাই একে অপরের সঙ্গ উপভোগ করছে। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচের আগে আমাদের আরও কয়েকটি ম্যাচ আছে, এবং যখনই আমরা সুযোগ পাই, সবাই মাঠে নামার জন্য উন্মুখ।” এই ঐক্যবদ্ধ মানসিকতা বিশ্বকাপের মতো বড় টুর্নামেন্টের জন্য খুবই জরুরি।
বিশ্বকাপের উত্তেজনা এবং কৌশল
১২ জুন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের প্রথম ম্যাচ ঘনিয়ে আসছে, এবং ওয়াট-হজ স্বীকার করেছেন যে টুর্নামেন্ট নিয়ে আলোচনা এড়ানো ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠছে। “সবাই সত্যিই উত্তেজিত। সবাই আসন্ন প্রথম ম্যাচ নিয়ে কথা বলছে, এমনকি সব ভক্তরাও, যখনই আমরা বাইরে যাই এবং কফি পান করি, লোকেরা বলে ‘বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচের আর বেশি দেরি নেই’। আমি মনে করি আমাদের বর্তমানের উপর মনোযোগ দেওয়া খুবই গুরুত্বপূর্ণ, তবে এটা স্বাভাবিক যে আমরা ১২ তারিখে এজবাস্টনে প্রথম ম্যাচের জন্য সত্যিই উত্তেজিত।” এই উত্তেজনা খেলোয়াড়দের মধ্যে থাকা স্বাভাবিক, তবে চাপ নিয়ন্ত্রণ করাটাও সমান গুরুত্বপূর্ণ।
ইংল্যান্ডের হোম বিশ্বকাপে একটি গর্বিত রেকর্ড রয়েছে, তারা আয়োজিত চারটি ইভেন্টের প্রতিটিতে বিজয়ী হয়েছে – ১৯৭৩, ১৯৯৩ এবং ২০১৭ সালে তিনটি ওয়ানডে শিরোপা এবং ২০০৯ সালে উদ্বোধনী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। ২০১৭ সালের ক্যাম্পেইনের একজন অভিজ্ঞ হিসেবে, ওয়াট-হজ তার সেই অভিজ্ঞতা স্কোয়াডে নিয়ে আসতে চান। তিনি বলেন, “আপনি জানেন যে আমাদের উপর সম্ভবত একটু বেশি চাপ থাকবে। এটি একটি হোম বিশ্বকাপ, তবে মনে হয় আমাদের সুযোগটি সত্যিই উপভোগ করা উচিত। এগুলো প্রায়শই আসে না, তাই আমার জন্য অন্তত, আমি সুযোগটি সত্যিই উপভোগ করতে যাচ্ছি, এবং যখন আমি ফর্মে থাকব, আমি ফর্মে থাকব।”
তিনি আরও যোগ করেন, “আমি রান করার জন্য এবং আমার দেশের জন্য অবদান রাখার জন্য ক্ষুধার্ত, এবং আমি জানি আমার দলের বাকি সবাই একই রকম হবে, এবং আমরা প্রতিটি ম্যাচকে তার মতো করে নেব।” ২০১৭ সালের বিশ্বকাপেও তারা একই কৌশল অবলম্বন করেছিল। “আমরা লর্ডসে ফাইনালের দিকে নজর রেখেছিলাম, কিন্তু আমরা প্রতিটি ম্যাচের জন্য সত্যিই মনোযোগ দিয়েছিলাম এবং পরিকল্পনা করেছিলাম, এবং আমরা ম্যাচটি খেলেছিলাম, তারপর সেটি ভুলে গিয়ে পরের ম্যাচের জন্য মনোযোগ দিয়েছিলাম। আমরা প্রশিক্ষণে যাব, প্রতিপক্ষ কেমন হবে তা দেখব, আমরা কিসের মুখোমুখি হব, মাঠে যাব, জেতার চেষ্টা করব, এবং তারপর পরের ম্যাচে চলে যাব। আমি মনে করি আমরা এটাই করব।” এই ‘এক ম্যাচ এক ম্যাচ করে এগিয়ে যাওয়া’ মানসিকতা বড় টুর্নামেন্টে সাফল্যের চাবিকাঠি।
