Blundell, Foxcroft and Smith give New Zealand vice-grip on Ireland Test – বেলফাস্ট টেস্ট: নাথান স্মিথের বিধ্বংসী বোলিংয়ে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে চালকের আসনে নিউজিল্যান্ড
বেলফাস্ট টেস্টে নিউজিল্যান্ডের নিরঙ্কুশ আধিপত্য
বেলফাস্টে আয়োজিত চার দিনের একমাত্র টেস্ট ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যাট ও বল হাতে পূর্ণ আধিপত্য বিস্তার করেছে নিউজিল্যান্ড। ম্যাচের দ্বিতীয় দিন শেষে কিউইরা জয়ের সুবাস পেতে শুরু করেছে। প্রথম দিনের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিয়ান রাচিন রবীন্দ্রের পথ ধরে দ্বিতীয় দিনেও টম ব্লান্ডেল এবং অভিষেক হওয়া ডিন ফক্সক্রফট আইরিশ বোলারদের ওপর রীতিমতো তাণ্ডব চালিয়েছেন। শেষ পর্যন্ত নিউজিল্যান্ড তাদের প্রথম ইনিংস ঘোষণা করে ৮ উইকেটে ৪৯০ রানে।
নাথান স্মিথের ক্যারিয়ার সেরা বোলিং
নিউজিল্যান্ডের বিশাল সংগ্রহের জবাবে ব্যাট করতে নেমে আয়ারল্যান্ড নাথান স্মিথের বোলিং তোপে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে। মাত্র ১৭৯ রানে গুটিয়ে যায় স্বাগতিকদের প্রথম ইনিংস। স্মিথ তার ক্যারিয়ারের প্রথম পাঁচ উইকেট শিকারের মাইলফলক স্পর্শ করেন এবং ইনিংস শেষে ৬ উইকেট নিয়ে আইরিশ ব্যাটিং লাইনআপ ধসিয়ে দেন। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে এক ইনিংসে স্মিথের রেকর্ড সংখ্যক চারজন ব্যাটারকে শূন্য রানে ফেরানোর ঘটনাটি ম্যাচকে নিউজিল্যান্ডের দিকে একতরফাভাবে ঝুঁকিয়ে দেয়।
আইরিশ ব্যাটিংয়ের ব্যর্থতা ও প্রতিরোধ
ম্যাচের শুরু থেকেই আয়ারল্যান্ডের টপ অর্ডার চরম বিপর্যয়ের মুখে পড়ে। প্রথম ওভারের শুরুতেই স্টিফেন ডোহেনি এবং ক্যাড কারমাইকেল সাজঘরে ফিরে যান। এরপর অ্যান্ডি ম্যাকব্রিন এবং মার্ক অ্যাডায়ার সপ্তম উইকেটে ১১৬ রানের একটি লড়াকু জুটি গড়ে কিছুটা সম্মানজনক অবস্থানে নিয়ে যান দলকে। অ্যাডায়ার ৪০ এবং ম্যাকব্রিন অপরাজিত ৭৩ রানের ইনিংস খেলেন। তবে এর বাইরে আর কোনো ব্যাটার নিউজিল্যান্ডের পেস আক্রমণের সামনে দাঁড়াতে পারেননি।
ফলো-অনে আয়ারল্যান্ড
প্রথম ইনিংসে বিশাল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় আয়ারল্যান্ডকে ফলো-অন করান নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে দিন শেষে আয়ারল্যান্ড ২ উইকেট হারিয়ে ৬৫ রান সংগ্রহ করেছে। তারা এখনো নিউজিল্যান্ডের প্রথম ইনিংসের চেয়ে ২৪৬ রানে পিছিয়ে রয়েছে। উইকেট দুটি তুলে নিয়েছেন ব্লেয়ার টিকনার। জয় নিশ্চিত করতে কিউই বোলারদের প্রয়োজন আর মাত্র আটটি উইকেট।
ব্লান্ডেল ও ফক্সক্রফটের দাপট
ম্যাচের দ্বিতীয় দিন সকালে নিউজিল্যান্ডের হয়ে টম ব্লান্ডেল এবং ডিন ফক্সক্রফট অত্যন্ত সতর্কতার সাথে আইরিশ বোলারদের সামলান। ব্লান্ডেল ১৮৬ রানের এক অনবদ্য ইনিংস উপহার দেন। অন্যদিকে, অভিষেক ম্যাচেই দুর্দান্ত ব্যাটিং করে ৯৮ রানে আউট হন ফক্সক্রফট। তাদের এই বিশাল জুটি নিউজিল্যান্ডকে জয়ের ভিত্তি গড়ে দেয়। লিয়াম ম্যাকার্থি এবং রুবেল উইলসনের মতো বোলাররা কিউইদের রানের চাকা থামাতে পুরোপুরি ব্যর্থ হয়েছেন।
ম্যাচের প্রেক্ষাপট ও ভবিষ্যৎ
নিউজিল্যান্ডের এই আগ্রাসী মানসিকতা তাদের টেস্ট ক্রিকেটে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাচ্ছে। প্রথম ইনিংসে ৪৯০ রান করা এবং এরপর মাত্র ১৭৯ রানে প্রতিপক্ষকে অলআউট করা তাদের বোলিং গভীরতার প্রমাণ দেয়। তৃতীয় দিনে নিউজিল্যান্ড চাইবে দ্রুত বাকি উইকেটগুলো তুলে নিয়ে ম্যাচটি নিজেদের করে নিতে। অন্যদিকে, আয়ারল্যান্ডের জন্য ম্যাচ বাঁচানো প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছে, এখন তাদের লক্ষ্য লড়াই চালিয়ে সম্মানজনকভাবে ম্যাচ শেষ করা। বেলফাস্টের এই টেস্ট ম্যাচটি নিশ্চিতভাবেই নাথান স্মিথের ক্যারিয়ারের সেরা স্মৃতিগুলোর একটি হয়ে থাকবে।
