ECB move start times for India T20Is to maximise TV viewership
ভারত-ইংল্যান্ড টি২০ সিরিজের সময়সূচি পরিবর্তনের নেপথ্যে
আগামী জুলাই মাসে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ইংল্যান্ড ও ভারত ক্রিকেট সিরিজের সময়সূচিতে বড় ধরনের পরিবর্তন আনা হয়েছে। সম্প্রচারকারী প্রতিষ্ঠানের সাথে আলোচনার ভিত্তিতে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ECB) এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। মূলত ECB move start times for India T20Is to maximise TV viewership কৌশলের অংশ হিসেবেই এই পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়েছে।
কেন এই সময় পরিবর্তন?
নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী, এই টি২০ সিরিজটি ১ জুলাই থেকে ১৯ জুলাইয়ের মধ্যে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। সিরিজের পাঁচটি টি২০ ম্যাচের মধ্যে তিনটি ম্যাচ ছিল সান্ধ্যকালীন। আগে ঘোষিত সূচি অনুযায়ী এই ম্যাচগুলো স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬:৩০ মিনিটে (ভারতীয় সময় রাত ১১টা) শুরু হওয়ার কথা ছিল। তবে সম্প্রচারকদের সাথে আলোচনার পর তা এক ঘণ্টা এগিয়ে আনা হয়েছে। এখন ম্যাচগুলো স্থানীয় সময় বিকেল ৫:৩০ মিনিটে (ভারতীয় সময় রাত ১০টা) শুরু হবে।
এই পরিবর্তনের মূল কারণ হলো টেলিভিশন দর্শকসংখ্যা সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে যাওয়া। ইসিবি এবং সম্প্রচারকারী প্রতিষ্ঠান—স্কাই স্পোর্টস (ইউকে) এবং সনি স্পোর্টস নেটওয়ার্ক (ভারত)—এর মধ্যে আলোচনার মাধ্যমেই এই নতুন সময় চূড়ান্ত করা হয়েছে। ইংল্যান্ডে গ্রীষ্মকালে রাত ৯টার পর সূর্যাস্ত হয়, যার ফলে ফ্লাডলাইটের ব্যবহার ছাড়াই ম্যাচগুলো শেষ হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।
আর্থিক নির্ভরতা ও সম্প্রচার স্বত্ব
ইংলিশ ক্রিকেটের আর্থিক কাঠামো অনেকাংশেই ‘হাই-ভ্যালু ব্রডকাস্ট সিরিজ’-এর ওপর নির্ভরশীল। সম্প্রতি প্রকাশিত ইসিবির আর্থিক প্রতিবেদনে এই বিষয়টি স্পষ্টভাবে উঠে এসেছে। ভারত সফর মানেই আর্থিক লাভের নিশ্চয়তা, যা ইসিবির বার্ষিক বাজেটে বড় প্রভাব ফেলে। প্রতিবেদন অনুযায়ী, ভারতের মতো প্রতিপক্ষের সাথে সিরিজের ওপর ভিত্তি করেই ইসিবির রাজস্বের চাকা ঘোরে, যা মূলত একটি চক্রাকার প্রক্রিয়া। এমনকি অস্ট্রেলিয়ার সাথে অ্যাশেজ সিরিজ থাকা সত্ত্বেও ২০২৭ সালে লোকসানের পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে, যা থেকে বোঝা যায় ভারতের বিপক্ষে সিরিজের গুরুত্ব কতটুকু।
টিকেট বিক্রির হিড়িক ও ভক্তদের আগ্রহ
ভারত সিরিজের জনপ্রিয়তার প্রমাণ পাওয়া যাচ্ছে টিকেটের চাহিদাতেও। গত বছরের শেষভাগে টিকেট বিক্রি শুরু হওয়ার পর থেকেই দর্শকদের মধ্যে ব্যাপক সাড়া দেখা গেছে। তিনটি ওয়ানডে ম্যাচের সব টিকেট ইতিমধ্যে বিক্রি হয়ে গেছে। টি২০ সিরিজের পাঁচটি ম্যাচের ক্ষেত্রেও অবস্থা একই, হাতে গোনা মাত্র কয়েকশ টিকেট বাকি আছে। এটি প্রমাণ করে যে, দর্শকদের সুবিধার্থে সময় এগিয়ে আনলে টেলিভিশন ভিউয়ারশিপের পাশাপাশি মাঠের দর্শকও সন্তুষ্ট থাকবেন।
ভারতীয় স্কোয়াড ও নতুন বিস্ময়
সিরিজের জন্য ভারত তাদের ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে। এই স্কোয়াডে বড় পরিবর্তন হিসেবে সূর্যকুমার যাদবের পরিবর্তে শ্রেয়াস আইয়ারকে অধিনায়ক করা হয়েছে। তবে সবচেয়ে আলোচিত বিষয় হলো ১৫ বছর বয়সী বৈভব সূর্যবংশীর অন্তর্ভুক্তি। প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের সিনিয়র স্কোয়াডে ডাক পেয়ে ক্রিকেট বিশ্বে সাড়া ফেলেছেন তিনি। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে বেলফাস্টে সিরিজের ঠিক আগেই ভারত দুটি ম্যাচ খেলবে, যেখানে বৈভবের আন্তর্জাতিক অভিষেক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। যদিও ওই ম্যাচগুলোর টিকেট আগেই বিক্রি হয়ে গেছে, তবুও এই কিশোর তারকার পারফরম্যান্স দেখার অপেক্ষায় পুরো ক্রিকেট বিশ্ব।
উপসংহার
ক্রিকেট এখন কেবল মাঠের লড়াইয়ে সীমাবদ্ধ নেই, এটি একটি বিশাল ব্যবসায়িক পণ্যে পরিণত হয়েছে। ইসিবি যেভাবে সময়সূচি পুনর্বিন্যাস করে দর্শকসংখ্যা বাড়ানোর চেষ্টা করছে, তা আধুনিক ক্রিকেটের বাণিজ্যিক বাস্তবতাকে তুলে ধরে। মাঠের লড়াইয়ে ইংল্যান্ড ও ভারতের এই সিরিজটি যে উত্তেজনার জন্ম দেবে, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। ভক্তরা এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন জুলাইয়ের সেই মাহেন্দ্রক্ষণের জন্য যখন দুই পরাশক্তি একে অপরের মুখোমুখি হবে।
