Stokes smokes 95 for Durham to signal his form, but Northants take command

কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে বেন স্টোকসের প্রত্যাবর্তন ও নর্থহ্যাম্পটনশায়ারের আধিপত্য

রদসে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ডারহামের হয়ে ব্যাট হাতে ঝড় তুললেন বেন স্টোকস। ১১৮ বলে ৯৫ রানের একটি বিধ্বংসী ইনিংস খেলে তিনি নিজের ফর্মের জানান দিলেন ঠিকই, তবে দিনের শেষে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নর্থহ্যাম্পটনশায়ারের হাতেই রয়ে গেল। বেন স্যান্ডারসনের অসাধারণ বোলিংয়ের সামনে ডারহামের ব্যাটিং লাইনআপ বড় ধরনের পরীক্ষার মুখে পড়েছিল।

ম্যাচের প্রেক্ষাপট এবং নর্থহ্যাম্পটনশায়ারের বিশাল সংগ্রহ

ম্যাচের শুরুতে নর্থহ্যাম্পটনশায়ার তাদের প্রথম ইনিংসে ৪৫০ রানের বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করায়। রিকার্ডো ভাসকোন্সেলাস ১৮১ রান নিয়ে দিন শুরু করেছিলেন, শেষ পর্যন্ত তিনি ১৮৭ রান করে ম্যাথু পটস-এর শিকারে পরিণত হন। ডারহামের হয়ে পটস এবং রেইন তিনটি করে উইকেট লাভ করেন। নর্থহ্যাম্পটনশায়ারের এই বিশাল সংগ্রহের জবাব দিতে গিয়ে শুরু থেকেই চাপে পড়ে যায় ডারহামের ব্যাটসম্যানরা।

ডারহামের ব্যাটিং বিপর্যয় ও স্টোকসের প্রতিরোধ

ডারহামের ইনিংসের শুরুটা মোটেও ভালো ছিল না। বেন স্যান্ডারসন এবং হ্যারি কনওয়ের দুর্দান্ত বোলিং তোপে মাত্র ৩০ রানেই ৩ উইকেট হারিয়ে ফেলে স্বাগতিকরা। স্যান্ডারসন শুরুতেই অ্যালেক্স লিসকে এলবিডব্লিউ করে প্যাভিলিয়নের পথ দেখান। এরপর বেন ম্যাককিনি এবং ডেভিড বেডিংহামও দ্রুত ফিরে যান। ঠিক তখনই উইকেটে আসেন বেন স্টোকস।

স্টোকস উইকেটে এসেই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেন। উইল রোডসের সঙ্গে জুটি গড়ে তিনি ১৫৩ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ পার্টনারশিপ উপহার দেন। স্টোকসের ব্যাটিং ছিল দেখার মতো; তিনি ১৮টি বাউন্ডারির সাহায্যে মাঠের চারদিকে স্ট্রোক খেলেন। চেস্টার-লে-স্ট্রিটের দর্শকদের করতালি পাওয়ার মতো কিছু অসাধারণ শট তিনি উপহার দিয়েছেন। ৪৩ রানে একবার জীবন পাওয়ার পর তিনি আগ্রাসী হয়ে ওঠেন এবং মাত্র ৫১ বলে হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন।

স্টোকসের আক্ষেপ ও স্যান্ডারসনের দাপট

নিজের ২৪তম প্রথম-শ্রেণীর শতকের খুব কাছে পৌঁছে গিয়েছিলেন স্টোকস। কিন্তু চা-বিরতির পর হ্যারি কনওয়ের বলে আউট হয়ে ৯৫ রানে প্যাভিলিয়নে ফিরতে হয় তাকে। এরপর উইল রোডসও ৬২ রান করে আউট হলে ডারহামের বিপদ আরও বাড়ে। যদিও গ্রাহাম ক্লার্ক এবং অলি রবিনসন দলকে কিছুটা স্থির করার চেষ্টা করেন, কিন্তু দিনের শেষভাগে বেন স্যান্ডারসন পুনরায় আঘাত হানেন। ক্লার্ককে এলবিডব্লিউ করার পাশাপাশি কেসি অলড্রিজকে বোল্ড করে নর্থহ্যাম্পটনশায়ারের জয়ের পথ সুগম করেন এই অভিজ্ঞ পেসার।

শেষ পরিস্থিতির বিশ্লেষণ

দিন শেষে ডারহাম ৭ উইকেট হারিয়ে ৩০২ রান তুলেছে। তারা এখনও নর্থহ্যাম্পটনশায়ারের চেয়ে ১৪৮ রানে পিছিয়ে আছে। হাতে আর মাত্র ৩টি উইকেট থাকায় ডারহামের জন্য ম্যাচ বাঁচানো বেশ চ্যালেঞ্জিং হবে। নর্থহ্যাম্পটনশায়ার যেভাবে স্যান্ডারসন ও কনওয়ের নেতৃত্বে বোলিং করছে, তাতে তারা জয়ের ব্যাপারে বেশ আশাবাদী।

ম্যাচের উল্লেখযোগ্য পরিসংখ্যান

• নর্থহ্যাম্পটনশায়ার: ৪৫০ অল আউট (ভাসকোন্সেলাস ১৮৭)
• ডারহাম: ৩০২/৭ (স্টোকস ৯৫, রোডস ৬২)
• প্রধান বোলার: বেন স্যান্ডারসন (৪/৮১), হ্যারি কনওয়ে (৩টি উইকেট)।

পরবর্তী দিনে ডারহামের লোয়ার অর্ডার ব্যাটসম্যানরা কতটা প্রতিরোধ গড়তে পারেন, সেটাই এখন দেখার বিষয়। বেন স্টোকস তার ফর্ম ফিরে পেলেও দলগত পারফরম্যান্সে ডারহাম পিছিয়ে রয়েছে। ক্রিকেটপ্রেমীদের চোখ এখন ড্র বা জয়ের জন্য ডারহামের শেষ তিন উইকেটের লড়াইয়ের দিকে।