‘I don’t want Rajasthan Royals to qualify for playoffs’: Ryan Rickelton desperate to play spoilsport

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের চ্যালেঞ্জ ও রাজস্থানের সমীকরণ

আইপিএল ২০২৬-এর রোমাঞ্চকর পর্যায়ে এসে পয়েন্ট টেবিলে এখন চূড়ান্ত নাটক। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেলেও, রবিবার ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে তারা রাজস্থান রয়্যালসের জন্য বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। রাজস্থানের প্লে অফে যাওয়ার আশা টিকিয়ে রাখতে হলে এই ম্যাচ জয় তাদের জন্য বাধ্যতামূলক। তবে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের উইকেটরক্ষক রায়ান রিকেলটন পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছেন যে, তারা রাজস্থানের কাজটা সহজ করতে মোটেও আগ্রহী নন।

ওয়াংখেড়েতে রিকেলটনের আত্মবিশ্বাস

ম্যাচের আগে সম্প্রচারকারীদের সাথে আলাপকালে রিকেলটন ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের পরিবেশ নিয়ে নিজের মুগ্ধতার কথা প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, ‘এই পিচটা আমার খেলার ধরনের সাথে দারুণ মানিয়ে যায়। এখানে প্রচুর গতি এবং বাউন্স রয়েছে, যা অনেকটা দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গের ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়ামের কথা মনে করিয়ে দেয়। মাঠের আউটফিল্ড বেশ দ্রুত, তাই বল এখানে খুব ভালোভাবে ব্যাটে আসে। গত কয়েক বছর ধরে আমি এখানে অনুশীলন করছি এবং পরিস্থিতিগুলো এখন আমার হাতের মুঠোয়।’

রোহিত শর্মার সাথে ওপেনিং জুটি

রিকেলটন তার ওপেনিং পার্টনার রোহিত শর্মার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। চাপের মুখে রোহিতের শান্ত থাকা তাকে অনেক কিছু শিখিয়েছে বলে জানান তিনি। রিকেলটন বলেন, ‘রোহিতের সবচেয়ে বড় গুণ হলো যেকোনো পরিস্থিতিতে তার ধীরস্থির থাকা। সে দীর্ঘদিন ধরে ক্রিকেট খেলছে, সবকিছুই তার দেখা। উচ্চচাপ বা নিম্নচাপ—কোনো কিছুতেই সে বিচলিত হয় না। আমাদের জুটিটা বেশ ভালো জমেছে এবং আমরা একে অপরের পরিপূরক হিসেবে কাজ করি।’

জোফরা আর্চারের গতির মোকাবিলা

ম্যাচে রাজস্থানের পেসার জোফরা আর্চারের সাথে লড়াইয়ের বিষয়ে রিকেলটন বেশ আশাবাদী। আর্চারের গতিকে কাজে লাগিয়ে পাল্টা আক্রমণ করার পরিকল্পনা করেছেন তিনি। রিকেলটন মনে করেন, আর্চার ওয়াংখেড়ের বাউন্সি উইকেটে বল করতে পছন্দ করবেন, তবে সঠিক কৌশলে খেললে তাকে পরাস্ত করা সম্ভব। তিনি যোগ করেন, ‘আমরা অতীতেও একে অপরের মুখোমুখি হয়েছি। তার গতিকে ব্যবহার করে রান বের করার চেষ্টা করব। এই ভেন্যুতে অতিরিক্ত গতি আমাদের জন্য প্লাস পয়েন্ট হতে পারে।’

‘স্পয়েলস্পোর্ট’ হওয়ার সংকল্প

রাজস্থান রয়্যালসের প্লে অফ সম্ভাবনা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে রিকেলটন বলেন, ‘আমি চাই না রাজস্থান রয়্যালস প্লে অফে কোয়ালিফাই করুক। আমি একটু ঝামেলা তৈরি করতেই পছন্দ করি। আমাদের মৌসুমটা যেমনই যাক না কেন, অন্য দলের রাস্তা কঠিন করে তোলাটা আমাদের কাছে একটা সুযোগ। আমরা যদি রাজস্থানকে হারিয়ে টুর্নামেন্টের সমীকরণ পাল্টে দিতে পারি বা লড়াইটা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত নিয়ে যেতে পারি, তবে সেটাই হবে আমাদের বড় সার্থকতা।’

উপসংহার

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের জন্য এই ম্যাচটি কেবলই সম্মান রক্ষার লড়াই, কিন্তু রাজস্থান রয়্যালসের জন্য এটি অস্তিত্বের সংকট। রায়ান রিকেলটনের এই আক্রমণাত্মক মানসিকতা ম্যাচে নতুন উত্তাপ ছড়িয়ে দিয়েছে। এখন দেখার বিষয়, ওয়াংখেড়েতে রবিবার শেষ হাসি কে হাসে। মুম্বাই কি পারবে রাজস্থানের প্লে অফের পথ রুদ্ধ করতে? নাকি রাজস্থান তাদের অভিজ্ঞতার জোরে সেমিফাইনালের পথে এগিয়ে যাবে, তা সময়ই বলে দেবে। ক্রিকেট ভক্তদের জন্য এটি নিশ্চিতভাবেই একটি উপভোগ্য লড়াই হতে যাচ্ছে।