ভাইটালিটি টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টের জন্য নটিংহ্যামশায়ারে যোগ দিচ্ছেন মোহাম্মদ আলী
নটিংহ্যামশায়ারের নতুন ভরসা মোহাম্মদ আলী
পাকিস্তান ক্রিকেট দলের অভিজ্ঞ পেসার মোহাম্মদ আলী নটিংহ্যামশায়ারের হয়ে আসন্ন ভাইটালিটি টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে অংশ নিতে যাচ্ছেন। মূলত পিটার সিডলের পরিবর্তে তাকে দলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। সিডল ‘অননুমোদিত ক্রিকেট’ টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার কারণে এই টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়েছেন, যার ফলে নটস তাদের পরিকল্পনায় বড় ধরনের পরিবর্তন আনতে বাধ্য হয়।
টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে আলীর অন্তর্ভুক্তি
৩৩ বছর বয়সী এই ডানহাতি পেসারের সাথে নটিংহ্যামশায়ারের প্রাথমিক চুক্তি ছিল আগস্ট এবং সেপ্টেম্বর মাসের জন্য, যেখানে তিনি ওয়ানডে কাপ এবং কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে খেলার কথা ছিল। তবে সাম্প্রতিক পরিস্থিতির প্রেক্ষিতে তাকে টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টের জন্যও দলে রাখা হয়েছে। নটিংহ্যামশায়ারের সহকারী কোচ পল ফ্র্যাঙ্কসের সাথে তার পূর্বের কাজের অভিজ্ঞতা এই নতুন চুক্তিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। ফ্র্যাঙ্কস যখন পাকিস্তানে কোচিং করাতেন, তখন থেকেই আলীর সক্ষমতা সম্পর্কে তিনি অবগত ছিলেন।
পিএসএল থেকে ট্রেন্ট ব্রিজে
মোহাম্মদ আলী সম্প্রতি পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) হায়দ্রাবাদ কিংসমানের হয়ে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন। টুর্নামেন্টে ২০টি উইকেট শিকার করে তিনি দলকে ফাইনালে তুলতে বড় ভূমিকা রেখেছিলেন। তার এই পারফরম্যান্সের সুবাদেই তিনি জনপ্রিয় ক্রিকেট ওয়েবসাইট ইএসপিএনক্রিকইনফোর টুর্নামেন্ট সেরা একাদশেও জায়গা করে নিয়েছিলেন। এখন সেই ফর্মকেই তিনি ইংল্যান্ডের মাটিতে টেনে আনতে চাইছেন।
মোহাম্মদ আলীর প্রতিক্রিয়া
ট্রেন্ট ব্রিজে যোগ দেওয়ার বিষয়ে আলী বলেন, ‘আশা করেছিলাম তার চেয়েও আগে নটিংহ্যামশায়ারে যোগ দেওয়ার সুযোগ পাওয়ায় আমি অত্যন্ত আনন্দিত। ভাইটালিটি ব্লাস্টের জন্য আমি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি। ইংল্যান্ডে খেলার সুযোগ পাওয়ার কথা শোনার পর থেকেই আমি উত্তেজিত ছিলাম, তাই আগে আসার প্রস্তাব পাওয়া মাত্রই আমি সম্মতি জানিয়েছি।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘ট্রেন্ট ব্রিজের চমৎকার পরিবেশ সম্পর্কে অনেক কিছু শুনেছি। দলের সবার সাথে দেখা করতে এবং দর্শকদের সামনে খেলার জন্য আমি মুখিয়ে আছি। আমাদের এবারের স্কোয়াডটি অত্যন্ত ভারসাম্যপূর্ণ, আশা করি আমরা টুর্নামেন্টে অনেক দূর যেতে পারব।’
কোচিং স্টাফের আস্থা
নটিংহ্যামশায়ারের প্রধান কোচ পিটার মুরেজ আলীর অন্তর্ভুক্তি নিয়ে বেশ আশাবাদী। তিনি বলেন, ‘মোহাম্মদ আলীকে আমাদের পরিকল্পনার চেয়েও আগে দলে পাওয়া দারুণ একটি খবর। সিডলের অনুপস্থিতিতে আমাদের একজন বিদেশি খেলোয়াড়ের প্রয়োজন ছিল এবং আলীই ছিলেন আমাদের প্রথম পছন্দ। তার সাম্প্রতিক পিএসএল পারফরম্যান্স এবং পল ফ্র্যাঙ্কসের ইতিবাচক মন্তব্যের ভিত্তিতে আমরা আত্মবিশ্বাসী যে, সে আমাদের দলের অভিজ্ঞতার ঝুলি আরও সমৃদ্ধ করবে।’
টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি
ভাইটালিটি ব্লাস্ট শুক্রবার থেকে শুরু হচ্ছে। নটিংহ্যামশায়ার তাদের প্রথম ম্যাচে নর্থ গ্রুপে ইয়র্কশায়ারের মুখোমুখি হবে। এই টুর্নামেন্টে মোহাম্মদ আলীর পাশাপাশি বিদেশি খেলোয়াড় হিসেবে দলের সাথে আছেন দক্ষিণ আফ্রিকার স্লো লেফট-আর্ম স্পিনার জর্জ লিন্ডে। সিডলের বিতর্কিত অনুপস্থিতি কাটিয়ে নটিংহ্যামশায়ার তাদের নতুন বিদেশি তারকাদের নিয়ে নতুন করে স্বপ্ন দেখছে।
ভবিষ্যৎ লক্ষ্য
ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে পাকিস্তান থেকে আসা ক্রিকেটারদের চাহিদা দিন দিন বাড়ছে। মোহাম্মদ আলীর মতো অভিজ্ঞ বোলারদের কাউন্টি ক্রিকেটে নিয়মিত অংশগ্রহণ শুধু নটিংহ্যামশায়ারের জন্যই নয়, বরং সামগ্রিকভাবে কাউন্টি ক্রিকেটের মান উন্নয়নেও ভূমিকা রাখে। এখন দেখার বিষয়, ট্রেন্ট ব্রিজের এই নতুন চ্যালেঞ্জে আলী কতটা কার্যকর হয়ে ওঠেন।
নটিংহ্যামশায়ার সমর্থকরা এখন অধীর আগ্রহে তাকিয়ে আছে শুক্রবারের ম্যাচটির দিকে, যেখানে তারা মোহাম্মদ আলীকে নটস জার্সিতে প্রথমবারের মতো বল করতে দেখতে পাবে। দলটির লক্ষ্য এবার শিরোপা জয়ের পথে এগিয়ে যাওয়া, আর সেই লক্ষ্য পূরণে আলীর অভিজ্ঞতাই হবে তাদের তুরুপের তাস।
