কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ: সমারসেটের দাপটে কোণঠাসা সাসেক্স, টম অ্যাবেল ও ক্রেইগ ওভারটনের সেঞ্চুরি
কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে টম অ্যাবেল ও ক্রেইগ ওভারটনের রাজত্ব
রদসেই কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম বিভাগের ম্যাচে সাসেক্সের বিরুদ্ধে নিজেদের আধিপত্যের জানান দিল সমারসেট। টন্টনের কুপার অ্যাসোসিয়েটস গ্রাউন্ডে টম অ্যাবেল এবং ক্রেইগ ওভারটনের জোড়া সেঞ্চুরি স্বাগতিকদের চালকের আসনে বসিয়ে দিয়েছে। প্রথম দিন শেষে সুবিধাজনক অবস্থানে থাকা সমারসেট দ্বিতীয় দিনে তাদের রানের পাহাড় আরও সুউচ্চ করেছে।
অ্যাবেল ও ওভারটনের ব্যাটে রানের বন্যা
ম্যাচের আগের দিন ৭৪ রানে অপরাজিত থাকা টম অ্যাবেল দ্বিতীয় দিনে তার ফর্মের ধারাবাহিকতা বজায় রাখেন। ১৯২ বলে ১২টি চার ও একটি ছক্কার সাহায্যে তিনি ১১৯ রান করেন। এটি তার ক্যারিয়ারের ২৩তম প্রথম শ্রেণির সেঞ্চুরি। অন্যদিকে, ২৬ রান নিয়ে দিন শুরু করা অলরাউন্ডার ক্রেইগ ওভারটন ১৭৭ বলে ১১১ রানের এক ঝকঝকে ইনিংস উপহার দেন, যেখানে ছিল ১৪টি চার ও দুটি ছক্কা। এটি ছিল ওভারটনের ক্যারিয়ারের তৃতীয় সেঞ্চুরি। তাদের দুজনেই দলের বিপদের মুখে দাঁড়িয়ে ষষ্ঠ উইকেটে ১৪৬ রানের জুটি গড়ে ম্যাচ থেকে সাসেক্সকে অনেকটাই ছিটকে দেন।
বৃষ্টির বাধা ও সমারসেটের পরিকল্পনা
ম্যাচের দ্বিতীয় দিনটি বৃষ্টির কারণে বারবার বাধাগ্রস্ত হয়েছে। সকাল ১১টায় খেলা শুরু হওয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই ঝিরঝিরে বৃষ্টি হানা দেয়। বৃষ্টির বিরতির পর ওভারটনকে বেশ সাবলীল দেখাচ্ছিল, বিশেষ করে হেনরি ক্রোকম্বের শর্ট বলগুলো তিনি চমৎকারভাবে সামলেছেন। ৬০ বলে হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করার পর তিনি রানের গতি বাড়ানোর দিকে নজর দেন। বৃষ্টির কারণে দিনের মোট ৫০ ওভার নষ্ট হলেও যখনই খেলা হয়েছে, সমারসেটের ব্যাটাররা নিজেদের পরিকল্পনা নিখুঁতভাবে বাস্তবায়ন করেছেন।
সাসেক্সের লড়াই ও দিন শেষের পরিস্থিতি
অবশেষে ৪৪৩ রানের মাথায় টম অ্যাবেলের উইকেট তুলে নিয়ে জুটিটি ভাঙতে সক্ষম হয় সাসেক্স। জ্যাক কারসনের বলে টম ক্লার্কের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন অ্যাবেল। তবে ওভারটন নিজের সেঞ্চুরি পূর্ণ করতে কোনো ভুল করেননি। যদিও ৯৯ রানের মাথায় অলি রবিনসনের হাতে একবার জীবন পেয়েছিলেন, তবে সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে তিনি নিজের শতক পূর্ণ করেন। পরবর্তীতে জেমস কোলের বলে আউট হওয়ার আগে তিনি দলের সংগ্রহকে বড় করতে বড় ভূমিকা রাখেন। লুইস গ্রেগরির ৩৫ রানের ক্যামিও ইনিংসের পর সমারসেট ৫২৬ রান করে ইনিংস ঘোষণা করে।
দিন শেষে ব্যাট করতে নেমে সাসেক্স শুরুতেই বিপদে পড়ে। ওভারটনের দুর্দান্ত বোলিংয়ে টম হেইনস এলবিডব্লিউর ফাঁদে পড়ে মাত্র ৬ রানে সাজঘরে ফেরেন। আলোর স্বল্পতা এবং ফ্লাডলাইটের যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে দিনের শেষভাগে খেলা আগেভাগেই বন্ধ ঘোষণা করতে হয়। মাত্র ২২ রানে এক উইকেট হারিয়ে সাসেক্স এখন বিশাল রানের বোঝা মাথায় নিয়ে তৃতীয় দিনে নামবে। সমারসেটের বোলাররা যেভাবে শুরু করেছেন, তাতে সাসেক্সের জন্য ম্যাচ বাঁচানো বেশ কঠিন চ্যালেঞ্জ হতে যাচ্ছে।
ম্যাচের সংক্ষিপ্ত স্কোরকার্ড
- সমারসেট: ৫২৬/৮ ডিক্লেয়ার্ড (অ্যাবেল ১১৯, ওভারটন ১১১)
- সাসেক্স: ২২/১ (হেইনস ৬)
তৃতীয় দিনে সমারসেট বোলাররা যদি সাসেক্সের ব্যাটারদের দ্রুত গুটিয়ে নিতে পারে, তবে স্বাগতিকদের জন্য ইনিংস ব্যবধানে জয়ের একটি বড় সম্ভাবনা তৈরি হবে। টন্টনের উইকেটে এই বিশাল সংগ্রহ এবং বর্তমান ছন্দ সমারসেট সমর্থকদের জন্য দারুণ এক আনন্দের খবর নিয়ে এসেছে।
