Rehan Ahmed six-for pushes England case as Lions finally beat South Africa A
ইংল্যান্ড লায়ন্সের দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন
অবশেষে জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড লায়ন্স। দক্ষিণ আফ্রিকা এ দলের বর্তমান সফরে টানা ব্যর্থতার পর সিরিজের পঞ্চম ম্যাচে এসে তারা জয়ের দেখা পেল। নিউ রোডে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে রেহান আহমেদের ঘূর্ণি জাদুতে দক্ষিণ আফ্রিকা এ দলকে মাত্র ১৪৬ রানে অলআউট করে দেয় লায়ন্সরা। পরবর্তীতে বৃষ্টির কারণে ডিএলএস পদ্ধতিতে ছয় উইকেটের জয় নিশ্চিত করে ইংল্যান্ড। এই জয়টি তাদের জন্য ছিল স্বস্তির নিঃশ্বাস, কারণ সিরিজের আগের ম্যাচগুলোতে দক্ষিণ আফ্রিকা এ দল রীতিমতো আধিপত্য বিস্তার করেছিল।
রেহান আহমেদের বিধ্বংসী স্পিন বোলিং
ম্যাচের মূল নায়ক ছিলেন তরুণ লেগস্পিনার রেহান আহমেদ। তিনি ৩৪ রান খরচ করে ৬টি উইকেট তুলে নেন, যা ইংল্যান্ডের হয়ে তার সামর্থ্যের বড় প্রমাণ। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন দ্বিতীয় টেস্টের জন্য ইংল্যান্ড দলে জায়গা পাওয়ার লড়াইয়ে তিনি নিজের দাবি জোরালো করলেন। দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটাররা তার লেগস্পিনের সামনে অসহায় আত্মসমর্পণ করেন। বিশেষ করে মিডল ও লোয়ার অর্ডারে রেহান যেভাবে ধস নামান, তা ছিল দেখার মতো।
দক্ষিণ আফ্রিকা এ দলের ব্যাটিং বিপর্যয়
টস জিতে ব্যাটিং করতে নামা দক্ষিণ আফ্রিকা এ দলের শুরুটা ভালো হলেও, রেহান আহমেদ এবং জেমস কোলসের বোলিংয়ের সামনে তারা বেশিক্ষণ টিকতে পারেনি। লিয়ান-ড্রে প্রিটোরিয়াস ৫৭ বলে ৬৫ রানের একটি মারকুটে ইনিংস খেলেন। কিন্তু তিনি আউট হওয়ার পরেই তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে সফরকারীদের ব্যাটিং লাইনআপ। জেমস কোলসও ৩টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নিয়ে তাকে দারুণ সঙ্গ দেন। দক্ষিণ আফ্রিকা এ দল ৩১.৩ ওভারে মাত্র ১৪৬ রানে গুটিয়ে যায়।
রান তাড়া করতে গিয়ে লায়ন্সের লড়াই
ছোট লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইংল্যান্ড লায়ন্স কিছুটা বিপাকে পড়েছিল। ৭২ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে তারা বেশ চাপে ছিল। তবে জেমস কোলসের অনবদ্য ব্যাটিং পরিস্থিতি সামাল দেয়। তিনি ৫৬ বলে অপরাজিত ৬৩ রানের একটি ঝোড়ো ইনিংস খেলে দলের জয় নিশ্চিত করেন। বেন মেসের সাথে তার অপরাজিত ৭৬ রানের জুটি ম্যাচটিকে লায়ন্সের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসে। কোলসের ব্যাটিংয়ের কর্তৃত্ব ছিল দেখার মতো, যা শেষ পর্যন্ত দলকে জয় এনে দেয়।
সিরিজের প্রেক্ষাপট ও ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা
এই সফরে দক্ষিণ আফ্রিকা এ দল ওয়ানডে এবং চার দিনের ম্যাচে বেশ শক্তিশালী পারফরম্যান্স দেখিয়েছিল। তবে সিরিজের শেষ দিকে এসে ইংল্যান্ড লায়ন্সের এই জয় তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দেবে। বিশেষ করে তরুণ খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স নির্বাচকদের নজর কাড়তে বাধ্য। রেহান আহমেদের এই ছয় উইকেট ইংল্যান্ডের টেস্ট স্কোয়াড নির্বাচনের ক্ষেত্রে নতুন করে সমীকরণ তৈরি করতে পারে। ক্রিকেটের এই লড়াকু মানসিকতা নিয়ে লায়ন্সরা ভবিষ্যতে আরও ভালো করার আশা রাখছে। ১৬০০ স্কুল পড়ুয়া দর্শকের সামনে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচটি তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য ছিল বড় একটি অনুপ্রেরণার উৎস। বৃষ্টির বাধা সত্ত্বেও খেলাটি ছিল বেশ উত্তেজনাপূর্ণ। কোলসের অলরাউন্ড নৈপুণ্য এবং রেহানের স্পিন জাদুতে ভর করে জয় পাওয়া ইংল্যান্ড লায়ন্সের জন্য এই সফরের সেরা প্রাপ্তি।
