আইপিএল ২০২৬: মণীশ পান্ডের ব্যাটিংয়ে বিরাট কোহলির ছায়া, প্রশংসায় হরভজন
মণীশ পান্ডের প্রত্যাবর্তন এবং বিরাট কোহলির সাথে তুলনা
আইপিএল ২০২৬-এর উত্তেজনাকর মুহূর্তে ইডেন গার্ডেন্সে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) এবং মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের লড়াইয়ে মণীশ পান্ডের ব্যাট থেকে বেরিয়ে এল এক অনবদ্য ইনিংস। যখন দল বিপদে, তখন অভিজ্ঞ এই ব্যাটার যেভাবে দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিলেন, তা দেখে কেবল সমর্থকরাই নন, মুগ্ধ হয়েছেন প্রাক্তন ক্রিকেটাররাও। এমনকি তার মানসিক দৃঢ়তা ও ফিটনেস দেখে হরভজন সিং তাকে সরাসরি বিরাট কোহলির সাথে তুলনা করেছেন।
চাপের মুখে মণীশ পান্ডের ব্যাটিং জাদু
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের দেওয়া ১৪৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে কেকেআর শুরুতেই বিপর্যয়ের মুখে পড়ে। দলীয় ৫৪ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে যখন কলকাতা চাপে, তখন ক্রিজে নামেন মণীশ পান্ডে। চাপের মুখে নিজেকে শান্ত রেখে ৩৩ বলে ৪৫ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন তিনি। তার এই ইনিংসে ছিল ছয়টি চার। রোভম্যান পাওয়েলের সাথে ৬৪ রানের মূল্যবান জুটি গড়ে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন তিনি। এই জয়ের ফলে কেকেআর প্লে-অফের আশা বাঁচিয়ে রেখেছে এবং মণীশ পান্ডে হয়েছেন ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়।
হরভজন সিংয়ের চোখে বিরাট কোহলির ছায়া
মণীশ পান্ডের পারফরম্যান্স নিয়ে উচ্ছ্বসিত হরভজন সিং স্টার স্পোর্টসে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেন, মণীশের মানসিকতা এবং ফিটনেস একদম বিরাট কোহলির মতো। ২০০৮ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ থেকে তারা একে অপরের সঙ্গী। হরভজন বলেন, “তার সম্পৃক্ততা একদম বিরাট কোহলির মতোই, কারণ তারা একই ব্যাচের। সে বিরাটের মতোই ফিট। অনেক বছর ধরে সে নিজেকে প্রাসঙ্গিক রেখেছে এবং তার এই পরিশ্রম সত্যিই প্রশংসনীয়।”
দলের প্রয়োজনে সিনিয়র ক্রিকেটারের দায়িত্ব
অঙ্গকৃষ রঘুবংশীর আঙুলের চোটের কারণে মণীশ পান্ডের দায়িত্ব আরও বেড়ে গিয়েছিল। হরভজন আরও যোগ করেন, “সে নিজের ওপর বিশ্বাস হারায়নি। দলের সিনিয়র খেলোয়াড় হিসেবে যখন তাকে বাইরে বসতে হয়েছিল, তখনও সে পুরো দলকে আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছে। আজকের ম্যাচে সেই সিনিয়রসুলভ দায়িত্ব সে দারুণভাবে পালন করেছে।” ২০০৮ সাল থেকেই মণীশ পান্ডে আইপিএলের অংশ, তবে ধারাবাহিকতার অভাবে হয়তো তিনি বিরাটের উচ্চতায় পৌঁছাতে পারেননি, কিন্তু তার দক্ষতা নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই।
কেকেআরের প্লে-অফের সমীকরণ
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে এই জয় কেকেআরকে নতুন অক্সিজেন দিয়েছে। প্রথম পাঁচটি ম্যাচ হারার পরেও তারা যে এখনো প্লে-অফের দৌড়ে টিকে আছে, তা এক বিস্ময়। ১৩ পয়েন্ট নিয়ে বর্তমানে টেবিলের ষষ্ঠ স্থানে আছে কলকাতা। প্লে-অফে যাওয়ার জন্য তাদের শেষ ম্যাচটি দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে জিততেই হবে। তবে শুধু জয়ই যথেষ্ট নয়, তাদের তাকিয়ে থাকতে হবে পাঞ্জাব কিংস এবং চেন্নাই সুপার কিংসের ফলাফলের দিকে। নেটরান রেটও এখানে একটি বড় ফ্যাক্টর হয়ে দাঁড়াবে।
আগামী ২৪ মে ইডেন গার্ডেন্সে দিল্লি ক্যাপিটালসের মুখোমুখি হবে কেকেআর। এখন দেখার বিষয়, মণীশ পান্ডে তার এই ফর্ম ধরে রেখে কলকাতাকে প্লে-অফের টিকিট এনে দিতে পারেন কি না। ক্রিকেট প্রেমীদের নজর এখন সেই গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের দিকেই থাকবে।
